Estudiantes de posgrado de la Facultad de Enfermería de la Universidad Estatal de Ohio analizaron una amplia base de datos nacional sobre la esperanza de vida a nivel de condado y la compararon con una encuesta sobre hábitos de salud recopilada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Analizaron múltiples factores de comportamiento y estilo de vida, como la duración del sueño, la dieta, el ejercicio, la conexión social (soledad) y muchos más. Utilizando modelos estadísticos, examinaron la correlación de cada factor con la esperanza de vida.
A nivel poblacional, la cantidad de sueño por noche mostró consistentemente una asociación más fuerte con una vida más larga que casi todos los demás factores de comportamiento, excepto el tabaquismo. La correlación se mantuvo año tras año y en la mayoría de los estados de EE. UU., lo que sugiere una relación sólida, en lugar de un efecto aleatorio o localizado.
Este hallazgo de la investigación coincide con una enseñanza que describe la Entrega de la Torá. La noche anterior, nos cuenta el Midrash, el pueblo judío durmió tan bien y profundamente que no se despertó a tiempo para recibir la Torá. Esta es la razón de la costumbre de permanecer despiertos toda la noche en Shavuot, la festividad que celebra la Entrega de la Torá. Su sueño fue casi milagroso: Ni siquiera los mosquitos los perturbaron.
¿Por qué eligieron acostarse la noche anterior a recibir la Torá, en lugar de permanecer despiertos toda la noche para prepararse? Las enseñanzas jasídicas explican que este sueño era parte de su preparación. Esperaban que, durante el sueño, pudieran acceder a los misterios más profundos de la Torá, más allá de la capacidad de su mente consciente.
Sus intenciones eran buenas. Sin embargo, por muy profundo y reparador que fuera este sueño, no era el objetivo final. Nuestros logros se miden por lo que hacemos despiertos, no por las horas que pasamos en la cama. La Torá descendió a la tierra para que el pueblo judío pudiera emplearla de forma interactiva, despierto y en plena capacidad mental. Estamos llamados a comprender sus enseñanzas y vivir su sabiduría en nuestra experiencia humana despiertos.
Sí, podemos alcanzar profundas percepciones mientras estamos inconscientes. De hecho, a un alma, antes de venir al mundo, se le enseña toda la Torá. Sin embargo, Di-s quiere más de nosotros que dulces sueños. Quiere que hagamos realidad ese sueño en este universo corpóreo.
Cuando llegue el Mashíaj, los Tehilim dicen: "Habremos sido como soñadores". Ese despertar definitivo revelará la realidad que nunca imaginamos: Un mundo transformado gracias a nuestros esfuerzos conscientes. Nuestro trabajo despierto, nuestro estudio, nuestras acciones y nuestra interacción con el mundo, trae verdadera vida y acelera la Redención.
